Pianist en musicoloog RALPH VAN RAAT (1978) studeerde piano aan het Conservatorium van Amsterdam bij Ton Hartsuiker en Willem Brons en Muziekwetenschap aan de Universiteit van Amsterdam. Tijdens de conservatoriumstudie, die hij in 2002 Cum Laude afsloot, werd Van Raat toegelaten tot "De Voorziening voor Excellerende Musici", een individueel opleidingstraject naast de reguliere conservatoriumopleiding. Ook zijn studie Muziekwetenschap sloot hij Cum Laude af in 2003. Hij studeerde in het kader van zijn pianostudie bij Claude Helffer in Parijs, Ursula Oppens in Chicago (Northwestern University), Liisa Pohjola in Finland en bij Pierre-Laurent Aimard in Köln (Musikhochschule Köln); ook volgde hij vele masterclasses in binnen- en buitenland die mogelijk werden gemaakt door onder andere een beurs van het Prins Bernhard Cultuurfonds.

 Van Raat behaalde prijzen bij diverse concoursen, zoals de Tweede Prijs en de Donemus-Prijs van het Prinses Christina Concours (1995), de Stipendiumprijs Darmstadt tijdens de "Internationale Ferienkurse für Neue Musik" te Darmstadt (Duitsland, 1998), de Eerste Prijs bij het Internationale Gaudeamus Vertolkers Concours (1999); de Philip Morris Kunstprijs (2003); de Elisabeth Everts Prijs (2005); de internationale Borletti-Buitoni Fellowship (2005); de VSCD Klassieke Muziekprijs (2005) en de Fortis MeesPierson Award van het Concertgebouw, Amsterdam (2006).

 Van Raat geeft solorecitals in Europa, het Midden-Oosten, Azië en de Verenigde Staten. Een groot aantal concerten  is uitgezonden door binnen- en buitenlandse radio- en televisieomroepen. Ralph kreeg in 2006 zijn eigen 6-delige radioserie voor NPS Radio 4 over moderne muziek en toegankelijkheid. In 2008-09 was Ralph uitgenodigd voor een eigen concertserie door en in het Concertgebouw te Amsterdam.

 Als solist speelde Van Raat met ensembles en orkesten zoals het Nieuw Ensemble (o.l.v. Jurjen Hempel), Tanglewood Festival of Contemporary Music Ensemble (o.l.v. Ludovic Morlot), het Radio Symfonie Orkest van Frankfurt (o.l.v. Lucas Vis), het Nederlands Radio Symfonie Orkest (o.l.v. Etienne Siebens), London Sinfonietta (o.l.v. David Porcelijn), het Nationaal Jeugd Orkest (o.l.v. Reinbert de Leeuw), het Brabants Orkest (o.l.v. Reinbert de Leeuw), het Nizhny Novgorod Philharmonisch Orkest (o.l.v. Aleksander Skulsky), het Radio Kamer Orkest (o.l.v. Peter Eötvös en Marc Soustrot), het Radio Filharmonisch Orkest (o.l.v. Roman Kofman), de BBC Symphony Orchestra (o.l.v. David Robertson), het Residentie Orkest (o.l.v. Etienne Siebens), het Aarhus Symphony Orchestra (o.l.v. Michel Tabachnik) en het Rotterdams Philharmonisch Orkest (o.l.v. Valery Gergiev). Hij trad als solist op tijdens belangrijke festivals, zoals het symfonische openingsconcert van het Gergiev Festival, de BBC Proms, het Holland Festival, het Time of Music festival in Viitasaari, Finland en het zomerfestival van Tanglewood (USA).

Diverse CD’s zijn en zullen worden uitgebracht op de labels Attacca, Erasmus, Naxos, NM-Classics, 20th-Century Classics en Q-Disc. Ralph heeft sinds december 2006 een exclusief platencontract bij het internationale platenlabel Naxos. Zijn eerste opname voor Naxos, met de complete pianowerken van John Adams, ontving topscores in diverse tijdschriften, zoals Chicago Time Out (6/6 sterren), Le Monde de la Musique (4/4 sterren) en Luister (10/10 score). In Gramophone werd de CD omkaderd als "highlighted CD van de maand". Zijn tweede CD, met Frederic Rzewski’s The People United Will Never Be Defeated, werd uitgeroepen tot “Benchmark CD” in het BBC Music Magazine, en bestempeld met “Highly Recommended” in Gramophone. Zowel de Adams- als Rzewski-CD's, plus de daaropvolgende CD met de complete pianowerken van John Tavener, stonden in de Top 20 van wereldwijd bestverkochte platen van Naxos. Dit resulteerde in 2009 tot de wereldwijde publicatie van een toegewijde portret-CD-box met daarin de complete werken die Ralph voor Naxos tot op heden opgenomen heeft. Naast vele andere composities, heeft Van Raat de complete pianowerken opgenomen van Louis Andriessen, John Adams, Magnus Lindberg en Sir John Tavener.

Diverse componisten hebben hun composities aan Van Raat opgedragen. Thans werkt o.a. Gavin Bryars aan een nieuw Pianoconcert voor piano, kamerorkest en koor, speciaal voor Ralph van Raat. Ook werkte Ralph nauwgezet met onder andere John Adams, Louis Andriessen, György Kurtág, Magnus Lindberg, Arvo Pärt, Frederic Rzewski en John Tavener aan de interpretatie van hun klavierwerk.

Van Raat is verbonden aan zowel het Utrechts Conservatorium als het Conservatorium van Amsterdam als docent hedendaagse pianomuziek. Hij geeft daarnaast regelmatig masterclasses, lezingen en workshops zoals aan de conservatoria van Tirana, Nizhny Novgorod, Kiev, de Ligeti Academy van het ASKO/Schönberg Ensemble, en diverse stichtingen en universiteiten.

Sinds 2003 is Ralph van Raat een Steinway Artist.